Santo Expedito é um santo importante da Igreja Católica Apostólica Romana. Popularmente considerado o Santo das causas justas e urgentes. Ele foi comandante-chefe da XII Legião Romana, denominada "Fulminante" - nome dado em memória de uma façanha que se tornou célebre - e aquartelada no distrito de Melitene, na Capadócia, sede de uma das províncias romanas da Armênia, no final do século III. Hoje uma pequena localidade chamada Melatia.
A legião era formanda em sua maioria por soldados cristãos, sendo sua função primordial defender as fronteiras orientais contra os ataques dos 'bárbaros' asiáticos. Santo Expedito destacou-se no comando dessa legião por suas virtudes de cristão e de chefe ligado a sua religião, a seu dever, à ordem e à disciplina.
Antes de sua conversão ao Cristianismo, tinha uma vida devassa e, quando prestes a converter-se, apareceu-lhe um espírito do mal, um quiumba na forma de um corvo, grasnando "cras", que em latim significa "amanhã", mas este centurião pisoteou o corvo, gritando "hodie", que significa "hoje", confirmando sua fé em Deus e seus princípios fundados na prática do bem, mesmo que pela espada.
Convertido, assim como toda a sua tropa, acabou despertando a ira do imperador Diocleciano, o mesmo que martirizou São Jorge. A importância de seu posto, de comandante da Guarda Pretoriana, fez naquela época dele alvo do ódio do imperador. Foi flagelado até que sua visceras fossem expostas e depois decapitado pela espada, no dia 19 de abril de 303 da Era Cristã.
A devoção à memória de Santo Expedito começou em sua pátria, tomando proporção maior e atingindo o Oriente, depois o Ocidente, especialmente a Alemanha. Seu nome espalhou-se pela Itália, Espanha, França e Bélgica. Em 1894, teve um altar dedicado a ele na Capela das Religiosas Mínimas com sua estátua. Hoje a devoção a Santo Expedito alcança o mundo inteiro, inclusive o Brasil, aonde crê-se que Santo Expedito ajuda pessoas com problemas urgentes e de difícil solução. O Santo é também protetor dos militares, estudantes, jovens e viajantes.
As imagens de Santo Expedito apresentam-no com traje de legionário, vestido de túnica curta e de manto jogado militarmente atrás das espáduas com postura marcial. Em uma mão sustenta uma palma e na outra uma cruz que ostenta em letras visíveis a palavra "Hodie", em referência ao episódio do espírito do mal, que surge para adiar sua conversão. Calca com o pé vitorioso um corvo que se consome lançando seu grito habitual "Cras". Na Umbanda, religião brasileira, é sincretizado com Ogum Naruê e Ogum Megê.
No Brasil, os pagamentos de promessa a Santo Expedito estão profusamente associados ao mando de impressão e distribuição de milheiros, panfletos ou santinhos. A esta prática, associa-se a difusão da fé como argumento válido, além do custeio da impressão como uma forma de prova de despojamento material. Crê-se que todos que propagam o nome do glorioso Santo Expedito são abençoados por sua força e protegidos por suas armas.
Santo Expedito é um guerreiro de Ogum, com sua espada e sua lança ele vem ajudar aos que nEle crêem. Salve Santo Expedito, saravá Ogum!
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Fonte/Referência: Texto editado a partir de: Wikipédia / Flos Sanctorum / Folclore de Umbanda
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